Winston Churchill wordt aanzien als een van de bekendste staatsmannen van de 20ste eeuw. Hij is in het Verenigd koninkrijk dan ook verkozen tot de belangrijkste Brit aller tijden. Churchill was een rechtstreekse afstammeling van de Duke of Marlborough. Zijn vader was minister van financiën en zijn moeder was de dochter van een Amerikaanse miljonair. Na een opleiding aan de militaire academie van Sandhurst werd hij naar Cuba en later naar India gezonden. Ook bleek hij over een zeker schrijverstalent te beschikken . Hij schreef regelmatig artikels en tijdens de tweede Boerenoorlog werd hij oorlogscorrespondent. Toen hij weerkeerde naar het Verenigd koninkrijk stapte hij net zoals zijn vader in de politiek. Zijn carrière begon hij bij de conservatieve partij maar al snel bleek er onenigheid . Churchill was voorstander van een internationale vrijhandel maar zijn partij volgde hem niet. Hierdoor maakte hij een overstap naar de liberale partij van de omstreden Lloyd George. Deze partij ging een stap verder, zij waren de grondleggers van de werkloosheidsverzekeringen, arbeidsbureaus en maakten de onafhankelijkheid van Ierland mogelijk ( Anglo –Iers verdrag 06/12/1921). Hij werd tijdens de eerste Wereldoorlog de minister van Marine, in 1915 liep het volledig fout tijdens de Gallipoli landing. Hij kreeg dan ook voor lange tijd de bijnaam de slager van Gallipoli. Na de oorlog werd hij weer lid van de conservatieve partij, waar hij zijn verder politieke carrière bij bleef. Hij wordt het meest herdacht voor zijn acties en onderhandelingen tijdens de tweede wereldoorlog. Ondanks het feit dat het bombardement in Dreden nog steeds aan twijfel onderheven is , betreffende de noodzaak. Churchill is steeds blijven schrijven en ontving hiervoor de Nobelprijs. Churchill staat nog steeds bekend voor zijn indrukwekkende speeches en fantastische quotes. Toch heeft Churchill ook een duistere kant. Hij diende in 1910 en verzoek in om geestelijke gedetineerde mensen te laten steriliseren. Ook werden tijdens zijn beleid in Afrika veel mensen gevangengenomen en gemarteld voornamelijk in Kenia. In het witte huis stond er een buste van Churchill tijdens de ambtstermijn van Bush. Obama heeft deze buste met vriendelijke groeten teruggestuurd naar het verenigd koninkrijk aangezien zijn Keniaanse grootvader Hussein Obama een slachtoffer was van het beleid van Churchill.
Indien je Londen bezoekt zijn de Churchill War Rooms een echte aanrader. Het zijn de ondergrondse ruimtes van waaruit de Engelse Regering de tweede Wereldoorlog voerde.
Aantal bekende uitspraken door Winston Churchill:
The King's Ships Were at Sea"
"We may now picture this great Fleet, with its flotillas and cruisers, steaming slowly out of Portland Harbour, squadron by squadron, scores of gigantic castles of steel wending their way across the misty, shining sea, like giants bowed in anxious thought. We may picture them again as darkness fell, eighteen miles of warships running at high speed and in absolute blackness through the narrow Straits, bearing with them into the broad waters of the North the safeguard of considerable affairs....The King’s ships were at sea."
—1923, recalling the passage of the Royal Navy to its war stations at the outbreak of World War I, in The World Crisis,vol. 1, 1911-1914, pp. 212. Churchill, as First Lord of the Admiralty, had taken it upon himself to order the fleet to its stations as war loomed between Franceand Germany.
"We may now picture this great Fleet, with its flotillas and cruisers, steaming slowly out of Portland Harbour, squadron by squadron, scores of gigantic castles of steel wending their way across the misty, shining sea, like giants bowed in anxious thought. We may picture them again as darkness fell, eighteen miles of warships running at high speed and in absolute blackness through the narrow Straits, bearing with them into the broad waters of the North the safeguard of considerable affairs....The King’s ships were at sea."
—1923, recalling the passage of the Royal Navy to its war stations at the outbreak of World War I, in The World Crisis,vol. 1, 1911-1914, pp. 212. Churchill, as First Lord of the Admiralty, had taken it upon himself to order the fleet to its stations as war loomed between Franceand Germany.
"I'd Drink [Poison]" (Apocryphal)
Lady Astor: "If I were married to you, I'd put poison in your coffee."
Reply: "If I were married to you, I'd drink it."
—1920s. Churchill biographer Sir Martin Gilbert said this exchange was more likely to have occurred between Lady Astor and Churchill's good friend F.E. Smith, Lord Birkenhead, a notorious acerbic wit. But both ConsueloVanderbilt(The Glitter and the Gold) and ChristopherSykes(Nancy: The Life of Lady Astor) say the riposte was by Churchill. The argument was rendered moot when FredShapiro, in The Yale Book of Quotations, tracked the origins of the phrase to a joke line from a 1900 edition of The Chicago Tribune.
"Total and Unmitigated Defeat"
"I will begin by saying what everybody would like to ignore or forget but which must nevertheless be stated, namely that we have sustained a total and unmitigated defeat, and France has suffered even more than we have....the German dictator, instead of snatching the victuals from the table, has been content to have them served to him course by course."
—House of Commons, 5 October 1938, after the Munichagreement began the dismemberment of Czechoslovakia. The rest of that unhappy country was swallowed by Hitlersix months later.
"Blood, Toil, Tears and Sweat"
"I would say to the House, as I said to those who have joined this Government, I have nothing to offer but blood, toil, tears and sweat. We have before us an ordeal of the most grievous kind. We have before us many long months of toil and struggle.
"You ask what is our policy. I will say, it is to wage war with all our might, with all the strength that God can give us, to wage war against a monstrous tyranny never surpassed in the dark, lamentable catalogue of human crime.
"You ask what is our aim? I can answer in one word: Victory. Victory at all costs. Victory in spite of all terror. Victory however long and hard the road may be. For without victory there is no survival."
—First speech as Prime Minister, House of Commons, 13 May 1940. Churchillfirst used the phrase “blood and sweat” in 1900; “Blood, sweat and tears” came together in his 1939 article, “Can FrancoRestore Unity and Strength to Spain.”
"Be Ye Men of Valour"
"Today is Trinity Sunday. Centuries ago words were written to be a call and a spur to the faithful servants of Truth and Justice: 'Arm yourselves, and be ye men of valour, and be in readiness for the conflict; for it is better for us to perish in battle than to look upon the outrage of our nation and our altar. As the will of God is in Heaven, even so let it be.'"
—First broadcast as Prime Minister, 19 May 1940. Churchill adopted the quotation from 1 Maccabees 3:58-60. The four Books of the Maccabees, also spelled "Machabbes," are not in the Hebrew Bible but the first two books are part of canonical scripture in the Septuagint and the Vulgate and are in in the Protestant Apocrypha. But Churchill somewhat edited the text. For the original wording click here.
Bibliografie:
Hari.J. (2010, 28 October). Not his finest hour: The dark side of Winston. The Independent. Geraadpleegd op 30/11/2010
Shipman.T. (2008, 16 juni) . US debates Winston Churchill’s political legacy. The telegraph. Geraadpleegd 30/11/2010.
